一、工业革命对公共厕所发展的影响
      随着工业化的高度发展，公共厕所成为一个城市发展规划、城市设计以及运输系统规划必须考虑的要素之一，特别是瓦特发明蒸汽机后(重要的水力能源系统)，运输革命推动和促成了工业革命，人们住的和工作的地方离得越来越远，聚居地、工商业区在城市中发展，使得远行的需求大大增加，这就导致了人们可能会长时间远离他们住所以及厕所。
     在新工业城市，出生率和死亡率同样的居高不下，在私人和公共厕所配备有限的情况下，对于学校的学生以及儿童上厕所难成为一个非常现实的问题，虽然英国早期公立学校可能会配备条件较差的厕所，通常设在操场的一侧，这是当时伦敦学校的通常做法，但100多年以后的今天，调查表明英国仍然有些小学没有内部厕所，仍在等待改善，而厕所的特别味道成为当代学校学生一段特别的记忆。越来越多的女性开始在工厂做男性一样的工作，早期城镇规划过分强调地区性，分散的土地利用导致了“工作旅行”这样一种新事务，使得女性更难在空间上将工作和家务联系在一起。随着越来越多的女性穿梭于城市中工作，他们对公共设施方便的需求越来越高，但是自相矛盾的是，由于道德标准和社会风俗，女性上厕所反而更不方便了。早期女权组织，例如成立于19世纪80年代的卫生组织，曾为了争取更好的厕所而斗争。公厕象征现代化和技术革新，就像现在的计算机一样，因而女性在公共厕所方面是否受到和男性同样的待遇引起了广泛的争论。因为政府官员中很难听到女性的声音，因为只有很少部分的女性能进入决策层。在19世纪，男性卫生工程师占主导地位，如果不是女权主义不懈努力，今天这种情况对女性而言将会更加糟糕。铁路旅行使人们对设备提出了更高的要求，然而很多早期建成的火车站月台上有为男士提供的铸铁制小便槽，但是女性却没有，有些铁路公司甚至拒绝为女性提供厕所。在滑铁卢女厕所有更多的限制，对贵族女性，中产阶级女性以及低等的女性对应有不同等级的厕所和休息室。铁路建造者只想到男性乘客的需要，根本不欢迎女性，这个问题今天仍在争论中。
     二、公共厕所相关法律发展
     在20世纪初，公共厕所得到了较快的发展，厕所一般建造在公交和铁路的终点站，公园里超级市场附近和购物街上，而且在大的省级城镇和城市里，它们通常都建得非常漂亮，而许多有用但是看起来十分简陋的小厕所将被关闭。但是当时对于厕所规划的标准很少，厕所的选址一般都在考虑了需求后而通过常识来决定的。在私人拥有汽车量增长前的20世纪40年代和50年代，新厕所通常位于拥挤的公交线路和足球比赛地点。与此同时，开始出现为孩童建造的厕所以及在公园里面设置有水龙头的厕所；许多厕所还配置了服务人员工作的房间。公厕开始出现专门为女士服务的设施，更多的男厕被建造起来，比如说在沿着繁忙大道的交通岛上，或者是高度工业化的地区，以满足在附近工作或旅行的人们的要求。所有厕所在街区内的位置都是考虑到男士的需求而不是女士的方便。同样地，在那个时代，社会地位完全是按照男人们的推理方法来定义的，在公共政策的决策过程中女人的作用是被忽略的。
    英国1936年的公共健康法案赋予地方政府建造和维护管理街头公厕以及对除了男士小便以外收取其认为合理的费用的权利。这就意味着女士需要收费而男士却不需要，由此成为女士公厕服务水平低下的借口，因为这些被认为是额外的花费。如厕的费用要么通过投币来支付，要么就是由设置在女厕
所门口的旋转栅门来控制。旋转栅门阻止了那些没有钱，身高太矮或是力气太小无法推开门的坐轮椅者、婴儿车以及小孩的进入。在经历了一场激烈争论后，旋转栅门最终在1963年的公共厕所法案中被宣布为不合法，这条法律对于私人性质的厕所是无效的，只对公共厕所有效。
     三、城市实用公共厕所的出现
     在这一时期，公共厕所在外观上显得更加多功能化和经济化，同时使用了许多现代化的材料，比如说在整个20世纪70年代早期使用钢筋混凝土作为外墙，上面嵌有砖型的玻璃窗并且在内部贴上白的或绿的瓷砖，显得朴素，富有城市气息并且非常现代化。“现代抽象”建筑风格的趋势使得建筑物的装饰费用居高不下，虽然这些公共设施不是建造在地下，但是它们所处的位置一般都是隐蔽在树后、藏在楼梯下、躲在地下人行道里或是设在令人讨厌的街边。一方面文明和礼节的需要把厕所设置在较隐蔽的位置，但明显地增加了行凶抢劫、强奸这些现今并不是主要问题的发生的风险。同时许多厕所很快地就显得破败不堪，很大程度上是因为使用了混凝土，用白的或者是无水油漆漆建筑物以及使用了需要高维护费的外墙木料。不佳的材料加上缺少维护以及稀少的人流量和监督，是造成灾难的原因。以后公共厕所的发展出现了两种不同的提供公用厕所服务的方式，第一种是像堡垒一样的，有着防止破坏的保护设施、无人管理的街头公共厕所；第二种，比较容易接近的是沿街的，由私人提供的建造在购物广场的“公共”厕所，这些厕所设计中考虑了妇女、儿童、老年人以及残疾人的需求。但是这两种类型的公共厕所还是相对较少，在这两种极端的设计中间有着巨大的空白，在许多地方，都存在着缺少任何一种符合一般标准的公共厕所，尽管这些厕所才是普通公众最需要的。
    四、公共厕所的运行方式
    在英国，公共设施服务的提供方式可以通过以下两种形式进行：一是沿街厕所由地方政府提供，二是由沿街的购物商厦和其他私人建筑的发展商或是业主(比如说百货公司超级市场或者是公共汽车站)提供给公众使用的厕所。沿街厕所可以说是解决这个问题的有英国特色的方法，尽管这种提供方法可以在许多其他发达国家里找到，但是它不是主要的或者是唯一的服务提供方式。在北美洲公共厕所服务已经被移向沿街或是室内，成为购物商店发展的组成部分之一，反之在一些欧洲国家这些服务通过咖啡馆来提供。当一些从海外来的人，包括游客，有的希望在英国找到公共厕所，有的可能会猜想有其他的地方可以找到厕所，比如说在咖啡馆。
      从1982年开始，英国标准BS6465以及其他相关的标准为公共厕所服务提供了一份国家性的指导标准，同时从1984开始为街上的以及沿街的公共厕所提供了标准。标准规定男士厕所比女士占有多三个的蹲位，男士的蹲位数量和女士蹲位的数量加上小便池的数量一样。虽然1996年对此标准进行了修改，但对妇女入厕难的问题的解决无关痛痒，在女厕所门前会排着长队的问题一直没有得到彻底改善。
  五、商业、服务业的公共厕所
  一般大型的购物商厦都愿意提供设施完好的公共厕所，不仅仅是考虑工作人员的需要，更多是顾客的需要。但有些私人发展商不愿意为顾客特别是女性提供公共厕所服务，唯一的原因是很多人会排长队上厕所。其实解决这个问题的根本方法是提供更多更好的厕所服务，而不是拒绝或者减少对公共厕所的投入。在现代购物中心的发展计划里，即使80％的购物者是妇女，为男士提供“平等”的服务仍是很“平常的”，虽然很少男士有可能会去逛这些商场。
    私人发展商没有法律上的义务为购物者提供服务，他们只需考虑工作人员的要求，只要地方政府提供的服务“足够”就行了，但足够这个经常被使用的词汇，在许多关于公共和私人服务设施的法律里却缺乏明确的定义。私人发展商和零售商不仅要求为员工提供服务，还要为顾客提供公共厕所服务的标准到20世纪90年代才被正式确立，一般每1 000～2 000m。的零售楼面需要设置一个男士的厕所，一个男士的小便池，一个为残疾人设置的男女两用厕所，以及两个女士厕所(占整个销售净面积的4％)。人们可以发现为顾客使用的厕所出现在了新建大商场的发展计划以及翻新计划中。尽管这些新的标准对改善整个国家的公共厕所状况起了不少的作用，但是实际上所取得的进步是远远低于一些有进取心的地方政府的。虽然很多国家已经在先前颁布了要求更高或者是相近的标准，但在这些标准的执行和实施上都难以保证。而在零售业竞争激烈的日子里，购物中心为了吸引顾客而提供优质的公用厕所是十分有趣的一种现象；一些百货公司，或者一些新的连锁商店发现提供公厕服务可以提高销售的好处，纷纷为顾客提供高于平均标准的托儿和厕所服务而闻名。
    公共厕所的观念在一直在改变，一个著名的超市连锁店可能会迫于政府发展部门的要求而提供足够的公共厕所服务措施和优良的卫生服务条件，几年后大超市也许会主动提供顾客公共厕所服务从而获得他们为顾客所想的声誉，但也许过一段时间整个问题都倒过来了，在某些“大品牌”的超级市场，对公众开放的厕所被关闭了。在吸取了以前的实践经验和教训后，开始制定由顾客起草、相应的建筑设计制定的关于商业、服务业提供公共设施服务的具体标准，包括厕所的数量和女士
用的厕所的比例。
  六、休闲设施的公共厕所
     与娱乐和休闲相关的行业提供的公共设施服务与其他行业的差异是很明显的，公共剧院推荐的男女厕所比例至少为75：25，但是对体育场却没有给出相应的标准。体育机构建议足球场和体育设施加起来提供的男女厕所比例至少应该是90：10，尽管事实上大多数比赛场馆是由男女混合的人群聚积的场所，例如流行的节日，宗教集会和公共事件的场所。其实缺少提供公共厕所服务的意识从体育场馆的设计开始就存在了，特别是在参观者、游客和看比赛的人数确定方面。曼彻斯特在竞争奥运会主办城市并极力想其成为欧洲理想的城市之一的时候，关闭了超过它的2／3的公共厕所就可以看出这一点。为所有的人提供更高的服务、理想的性别比例，但有时这些标准从来就没有被设计者和提供者以及地方政府所采用。